L’Association Européenne des Clubs de Padel (AECP) et la Padel Sport Academy ont officialisé un protocole d’amitié et d’assistance mutuelle, marquant une nouvelle étape dans la collaboration entre les deux structures.
À l’origine de ce rapprochement : Pascal Hernandez, secrétaire général de l’AECP, et Leonardo Gatto, figure reconnue de la formation dans le padel, partenaires sur les pistes en Andalousie. Leur volonté commune est claire : renforcer les liens entre les clubs, développer la formation et accompagner la structuration du padel au niveau international.
Dans cet entretien, Leonardo Gatto revient sur son parcours, la création de la Padel Sport Academy et les perspectives de coopération avec l’AECP.
Pascal Hernandez : Qui êtes-vous Leonardo ?
Leonardo Gatto :
Je travaille dans l’éducation sportive depuis plus de 25 ans. Cela fait 42 ans que j’ai touché une raquette de tennis pour la première fois, à l’âge de 8 ans. Après plusieurs années de cours et de compétitions, comme beaucoup de mes compatriotes argentins, j’ai décidé d’essayer le padel… et ce fut un véritable coup de foudre.
Quelques semaines à peine après mes 13 ans, j’ai commencé ma carrière dans ce sport qui me passionne tant et qui, depuis, n’a cessé de me procurer énormément de joie.
Pascal Hernandez : Vous poursuivez vos études supérieures tout en jouant les grandes compétitions.
Leonardo Gatto :
C’est en Argentine que j’ai commencé ma formation de professeur de padel à l’Association Argentine de Padel. À cette période, je donnais déjà mes premiers cours tout en poursuivant mes études universitaires. Cette double activité m’a permis de comprendre très tôt l’importance de la transmission et de la pédagogie dans ce sport.
Pascal Hernandez : En 2003, vous faites le grand saut.
Leonardo Gatto :
Après avoir obtenu un diplôme en marketing et travaillé plusieurs années tout en restant lié au monde du sport, j’ai décidé en 2003 de lancer ma carrière professionnelle comme professeur de padel en Espagne.
Pascal Hernandez : Vous commencez alors véritablement votre carrière d’enseignant et de coach de padel.
Leonardo Gatto :
Au fil des années, plusieurs clubs ont marqué ma carrière, mais sans aucun doute le Club de Tennis de Malaga, situé à Pinares de San Antón, occupe une place particulière dans mon cœur.
J’y ai vécu d’innombrables expériences, à la fois professionnelles et personnelles, et c’est également dans cet environnement que mes enfants ont grandi pendant près de dix ans.
Toujours attaché à la formation continue, j’ai suivi de nombreuses formations auprès de la Fédération Espagnole de Padel et de la Fédération Andalouse de Padel.
Pascal Hernandez : Vous lancez ensuite le projet de votre vie : enseigner, former et transmettre.
Leonardo Gatto :
Après ce parcours, j’ai décidé de donner forme à un projet qui reflétait ma manière de concevoir l’enseignement du padel. C’est ainsi qu’est née la Padel Sport Academy.
Au départ, l’académie se consacrait exclusivement à l’enseignement dans un seul club. Aujourd’hui, elle est présente sur cinq sites différents : trois à Malaga, un à Rome et un en Irlande du Nord.
Nous proposons des formations pour moniteurs en espagnol, anglais et italien, avec plus de dix sessions prévues en 2026. Nous organisons également des événements sportifs, notamment des tournois de padel, avec plus de 22 compétitions organisées chaque année.
Pascal Hernandez : Vous avez également un rôle important auprès de la Fédération Andalouse de Padel.
Leonardo Gatto :
Depuis trois ans, notre académie est chargée de l’organisation d’un circuit provincial pour la Fédération Andalouse de Padel. Dans ce circuit, des joueurs de tous âges s’affrontent afin de décrocher leur place pour le Master final.
Cette initiative s’inscrit dans le même esprit que la Coupe Internationale des Clubs de Padel, avec une volonté de rassembler les joueurs autour d’un projet sportif structuré.
Par ailleurs, nous avons accompagné de nombreuses structures à travers plus de 100 interventions, entre stages, conférences et formations, destinées aux clubs, aux associations sportives et aux entraîneurs en Europe, en Asie et en Amérique du Sud.
Aujourd’hui, Padel Sport Academy est passée de l’enseignement individuel du padel à une académie de gestion complète, présente dans plusieurs clubs à travers le monde et prête à accompagner toute structure souhaitant devenir une référence dans ce sport.
Pascal Hernandez : Votre rapprochement avec l’Association Européenne des Clubs de Padel s’est fait naturellement.
Leonardo Gatto :
En 2026, nous avons signé un accord de collaboration avec l’Association Européenne des Clubs de Padel. Claude Baigts et Pascal Hernandez ont fait appel à notre académie afin de structurer davantage l’organisation et la gestion de la Xe Coupe Internationale des Clubs de Padel, qui se déroulera du 8 au 11 octobre à Malaga.
Nous comptons bien défendre nos couleurs lors de cette compétition avec une sélection hispano-argentine.
Pascal Hernandez : Merci Leonardo pour toutes les actions menées depuis notre collaboration et pour tous les projets que nous avons en commun.
Cette collaboration entre l’AECP et la Padel Sport Academy illustre la volonté commune de structurer la formation, accompagner les clubs et favoriser le développement du padel à l’international, avec un objectif clair : renforcer les liens entre les acteurs du sport et préparer les prochaines générations de joueurs et d’entraîneurs.
AECP et Padel Sport Academy signent un protocole d’amitié et d’assistance mutuelle